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Tengo la suerte de aún viviendo en una ciudad pequeña poder disfrutar de muchas y variadas actividades culturales. Además este año se celebra el 250 aniversario de la Plaza Mayor de Salamanca y hay un montón de actividades variopintas ligadas a esta celebración.

Ayer tarde mientras me tomaba una cerveza y una sabrosa tortilla rellena en una cafetería del barrio antiguo leí una nota en uno de los periódicos locales sobre una curiosa exposición en el Palacio de Congresos de Castilla y León, que dista solo unos cuantos metros del lugar dónde me encontraba.
Allí nos encaminamos a terminar la tarde y de paso probar a ver si me dejaban a hacer unas cuantas fotos que yo suponía serían al menos curiosas. Me dejaron, tal vez por que no pedí permiso, pero tuve un problema con la cámara al salir de la sala, no le sentó bien una caída desde un metro de altura y perdí las fotos de la memoria (menos mal que no perdí nada más).
Los curiosos del mundo del arte y el orinal podeis ver unas cuantas fotos de estos artefactos en la web del propietario, el señor “Pesetos“, que dispone de una colección de orinales de más de 1.250 piezas y que por lo que he leído piensa seguir aumentándola.

Yo confieso que desconocía este mundillo, y es más, si nadie me dice nada habría podido regalar uno de esos orinales (para una boda de postín por ejemplo) como si se tratara de una sopera de cerámica inglesa.

Uno de los “seiscientos” que recuerdo era el de unos familiares que vivían en un pequeño pueblo cercano a Salamanca. Era un 600 color marrón, como el barro y la tierra que siempre llevaba pegado en los bajos, y a veces en los altos y en los interiores. Un seiscientos de campos y huertas, donde los aperos dejaban sitio a la cesta de merienda cuando nos llevaba al río.

En uno de esos viajes desde el pueblo al río mi tío decidió no tener que echar dos viajes para llevarnos a todos. Después de un buen rato consiguió colocar dentro de aquel cochecito a 5 adultos -mis tíos, mis padres y mi abuelo-, a una adolescente y al menos a cuatro niños (no recuerdo si la pequeña de mis hermanas nos acompañaba).
Hoy día por mucho menos se puede aparecer en el “Ginés de los Recors” ese (y también acabar multados por la Guardia Civil). Al llegar al río los vecinos de mis tíos nos recibieron alborozados e intrigados. Que tanta gente cabiera en su SEAT 1500 no tenía merito, pero en un pobre SEAT 600… No salían de su asombro mientras nos veían salir a todos del coche con no poco esfuerzo.

Fue solo un viaje de ida. A la vuelta fue imposible organizarnos y por mucho contorsionismo que hicimos no hubo manera. Tal vez fuera por que la ida fue en ayunas y la vuelta era después de dar cuenta de la merienda, a base buen embutido de la tierra: chorizo, jamón, lomo y otras viandas para acompañar … todo en abundancia.
En realidad lo importante de las tardes de campo, de río, o de montaña.. no es el aire libre, el caminar, o el descansar… Lo verdaderamente importante es el comer

Hubo un tiempo en que los “seiscientos” conformaban el paisaje de calles y carreteras. Ahora forman parte del paisaje de nuestros recuerdos, al menos de los que tenemos años para ello.
Para mi los 600 huelen a años 70, a tíos y primos, a pueblo, a baños en el río, a mañanas de pesca, a huerta y manzanos. En casa no teníamos coche (es una historia que dejaré para otro día) y los coches eran cosa de mis tíos, y de sus coches, los “Seat 600″ son los que más recuerdo.

El pasado domingo 22 de Mayo coincidiendo con el 250 aniversario de la Plaza Mayor de Salamanca y el 50 aniversario del comienzo de fabricación del primer “seiscientos” el Club 600 Charro organizó la Concentración Mundial de 600 “Seiscientos”. La Plaza Mayor de Salamanca no llegó a llenarse con 600 “seiscientos”, pero si con 481, lo que supuso todo un record. Fue un placer pasear por la plaza abarrotada de tanto “cacharro”, algunos tuneados, otros ambientados con maletas y hasta alguno con gallina incluida en la baca. La inmensa mayoría de los coches mostraba un aspecto impecable.
Lo que fue una pena es no haber dispuesto de mi cámara de fotos. A cambio llevé la cámara de vídeo y aunque tiene modo foto “real” esta es de mala calidad y deja mucho que desear. Ahora estoy a la espera de encontrar un rato y editar lo que filmé, será un videoclip con la canción de “Adelante hombre del seiscientos, la carretera nacional es tuya…”. Tendré que rebuscar en los viejos álbumes de fotos a ver si encuentro algo para dar un toque aún más nostálgico al vídeo.

Mañana es Lunes de Aguas en Salamanca. Y todos los años, este lunes, segundo lunes después del Domingo de Resurrección, festivo por la tarde, las gentes de la ciudad abandonan el asfalto y acuden en masa a los campos, a las orillas del Tormes o a cualquier lugar donde merendar y pasar la tarde.

La Salamanca del siglo XVI debió de ser una ciudad de vida alegre, repleta de estudiantes, curas y prostitutas. Un joven rey, Felipe II, decidió que al menos durante la cuaresma había que guardar las formas y ordenó que las prostitutas, perfectamente organizadas en la Casa de la Mancebía y dirigidas por el Padre Putas, abandonaran la ciudad y permanecieran al otro lado del río hasta una semana después de la Pascua.

El “Lunes de Aguas” las prostitutas, acompañadas por los estudiantes, cruzaban el Tormes en barca (supongo que no se les consideraría dignas de cruzar el río por el puente romano) y su regreso, celebrado no solo por estudiantes, era presenciado por las gentes de la ciudad, que aprovechaban el espectáculo y la orilla del río para despedirse de los rigores cuaresmales dando buena cuenta del típico “hornazo” (una especie de empanada rellena de jamón, lomo y embutidos).

Esta fiesta típicamente Salmantina no es exclusiva de esta ciudad. La despedida de los rigores cuaresmales se celebra con meriendas campestres en otros muchos lugares pero suele hacerse el llamado lunes de pascua, no al siguiente lunes como aquí. Tampoco es exclusivo de Salamanca el “hornazo”, pero ha llegado a convertirse en una seña gastronómica indiscutible de la ciudad y provincia.

Con los tiempos la ciudad ha cambiado y hoy en día el famoso y antiguo barrio chino de Salamanca ha desaparecido prácticamente. Las prostitutas no hacen vacaciones y los rigores cuaresmales son bastante menos rigurosos. Pero la fiesta del Lunes de Aguas permanece y el “Padre Putas” se reconvirtió en uno de los personajes de los cabezudos que acompañan como pasacalles las fiestas de la ciudad y sus barrios. Es fácil reconocerlo por que va ataviado con capa charra y chistera. Este personaje, al que le fue cambiado levemente su nombre pasando a ser “Padre Lucas”, da nombre a todos los cabezudos. En Salamanca los niños rien, corren y lloran con los “padrelucas”.